Wat is Laravel en wanneer gebruik je het?

Wat is Laravel?

Laravel is een gratis, open-source PHP-webframework dat is ontwikkeld door Taylor Otwell waarmee webapplicaties worden ontwikkeld. 

• Laravel is in de eerste plaats een framework, wat de basis vormt voor de structuur van websites en webapplicaties. Deze structuur standaardiseert veelvoorkomende functionaliteiten bij softwareontwikkeling. Voordat frameworks zoals Laravel populair werden, moesten webontwikkelaars vaak veel basiscode vanaf nul schrijven. Met de komst van frameworks kunnen ontwikkelaars echter veelgebruikte functies en componenten gemakkelijk hergebruiken en integreren, wat leidt tot een efficiëntere ontwikkelingsproces en vaak ook tot robuustere en veiligere applicaties. Zie het als een bibliotheek van kant-en-klare code die je kunt gebruiken.
• Laravel is open-source, wat betekent dat de broncode voor iedereen beschikbaar is. De code kan vrij worden gekopieerd, aangepast en verspreid zonder extra kosten. Doordat veel gebruikte functies continu worden verbeterd qua werking, efficiëntie en beveiliging wordt het framework van Laravel elke dag robuuster, uitgebreid en veiliger gemaakt. 
• Laravel is gebouwd in PHP, wat staat voor 'Hypertext Preprocessor'. PHP is de programmeertaal waarin veel websites en webapplicaties zijn geschreven, waaronder het bekende Content Management Systems zoals WordPress, Drupal en Joomla. 
• Geen CMS , Laravel is geen kant en klare applicatie die je als niet-developer kunt gebruiken om een website of webapplicatie in elkaar kunt zetten. Laravel kun je het beste zien als een bibliotheek van kant-en-klare code waarmee je een webapplicatie kunt maken. Door de kant-en-klare code op jouw manier te laten werken en hier zelf eigen code aan toe te voegen ontstaat jouw unieke webapplicatie die precies doet wat je wilt.  
• Laravel is gebruiksvriendelijk, zowel voor beginnende als ervaren web developers. Vandaar dat Laravel bij veel opleidingen voor applicatie of software ontwikkelaar standaard is opgenomen binnen de lespakketten.

Wanneer gebruik je Laravel?

Als je een online platform wilt ontwikkelen, is de keuze voor de juiste software van essentieel belang. Ga je voor een CMS zoals WordPress waarbinnen de vrijheid om je website of webapplicatie precies kunt maken zoals je dat zelf wilt zeer beperkt is of ga je voor een framework zodat je toch alles zelf in de hand hebt maar wel kunt teren op een community van developers die veel basis functies al voor je hebben ontwikkeld en die ook onderhouden. 

Budget, tijd en functionele wensen zijn hierin de bepalende factoren. Het ontwikkelen van een op maat gemaakte webapplicatie kost nu eenmaal meer, vaak wel honderden uren, dan een simpele website met WordPress opzetten. Je wensen en eisen zijn natuurlijk ook doorslaggevend. Wil je een website zoals booking.com dan is dat niet mogelijk met WordPress. Met Drupal kom je een heel eind en met Laravel is dit geen enkel probleem. 

Laravel in vergelijking met andere frameworks

Bij het kiezen van het juiste framework voor de ontwikkeling van je online platform is het essentieel om een vergelijking te maken met andere populaire frameworks zoals Symfony, CodeIgniter, en Ruby on Rails. Laravel onderscheidt zich door zijn gebruiksvriendelijkheid, uitgebreide functionaliteiten en gestandaardiseerde codestructuur. In vergelijking met Symfony biedt Laravel bijvoorbeeld een meer gestroomlijnde ontwikkelervaring, terwijl het ten opzichte van CodeIgniter uitblinkt in flexibiliteit en schaalbaarheid.  

Laravel versus Drupal

Drupal is een veelgebruikt contentmanagementsysteem en zit tussen een CMS en framework in. Je kunt als je geen code kunt schrijven ook heel goed een Drupal website in elkaar zetten. Je bent dan wel beperkt in je mogelijkheden. En een webdeveloper kan gemakkelijk zelf code toevoegen, eigen modules maken en zo Drupal laten wat nodig is.  

Gemeenschappelijke punten

1. Open-source: Zowel Laravel als Drupal zijn open-source, waardoor ze vrij toegankelijk zijn voor ontwikkelaars wereldwijd.
2. Flexibiliteit: Beide systemen bieden een hoge mate van flexibiliteit bij het bouwen van complexe webapplicaties. 
3. Veel ondersteuning vanuit de community, zowel Laravel als Drupal zijn erg populaire systemen waar veel extra pakketten voor beschikbaar zijn. In Drupal zijn dit modules en voor Laravel zijn dit packages. 
4. Zowel Laravel als Drupal (sinds versie 8) zijn gebaseerd op het Symfony-framework. Zowel Drupal als Laravel maken gebruik van verschillende Symfony-componenten. Hier zijn enkele voorbeelden van Symfony-componenten die in zowel Drupal als Laravel gebruikt worden: 

• HttpFoundation: Abstractie-laag over PHP’s superglobals om veiliger en makkelijker met requests en responses te werken. 
• Routing: Dit wordt gebruikt om paden/URLs in combinatie de HTTP-verzoekmethoden (GET, POST, PUT, PATCH, DELETE) met specifieke acties of controllers. 
• EventDispatcher: Zowel in Laravel als Drupal kunnen ontwikkelaars bepaalde delen van de applicatie 'abonneren' op specifieke gebeurtenissen en acties uitvoeren wanneer deze gebeurtenissen plaatsvinden. 

Verschillen

1. Gebruiksgemak: Laravel staat bekend om zijn eenvoudige syntaxis en gebruiksvriendelijkheid, wat het aantrekkelijk maakt voor zowel beginnende als ervaren ontwikkelaars. Drupal heeft een steilere leercurve omdat je als ontwikkelaar eerst het hele ecosysteem van Drupal moet leren kennen voordat je hier goed mee kunt werken. 
2. Toepassingsgebied: Laravel excelleert in het bouwen van webapplicaties, terwijl Drupal voornamelijk bekend staat als een krachtig contentmanagementsysteem voor complexe websites. 
3. Architectuur: Laravel volgt het MVC (Model-View-Controller) ontwerppatroon, terwijl Drupal zijn eigen contentbeheerarchitectuur heeft met modules en thema's.  
4. Aanpassingsmogelijkheden: Laravel blinkt uit in het leveren van maatwerkoplossingen, terwijl Drupal wordt gewaardeerd vanwege zijn out-of-the-box functionaliteiten en uitbreidingsmogelijkheden. 

Het kiezen tussen Laravel en Drupal hangt af van de specifieke behoeften van je project, het ervaringsniveau van het ontwikkelingsteam, en de gewenste functionaliteiten. 

Wil je ook weten hoe Laravel zich verhoudt ten opzichte van WordPress? Lees dan ook: Wanneer kies je voor WordPress, Drupal of Laravel?

Conclusie

Laravel biedt een krachtig framework voor de ontwikkeling van online webapplicaties, met unieke voordelen in vergelijking met andere frameworks. Tegelijkertijd is het van belang om de juiste afwegingen te maken bij het vergelijken met andere populaire frameworks en specifiek bij het overwegen van alternatieven zoals Drupal. Het uiteindelijke besluit hangt af van de specifieke eisen van je project, je budget en doorlooptijd. Mocht je vragen hebben over Laravel? We lezen en beantwoorden je vragen graag hieronder in het reactiegedeelte.